廚藝實境節目《頂級廚師》（MasterChef，另譯《廚神當道》）堪稱是廚藝界的星光大道，這個全世界都愛看的節目1990年由英國電視節目製作人Franc Roddam創立，2005年於BBC電視台復出。2009年澳洲版本播出後大獲好評，該節目格式隨及成功行銷到世界各國，目前於全球超過40個國家至少200個地區播出。
《頂級廚師》節目依參賽者形態分成四種不同版本：素人版、職業版、名人版和青少年版，2012年澳洲推出第五種明星版，主要為先前的角逐者參賽募款給慈善團體。關於《頂級廚師》，大家一定很好奇它背後的操作方式，這裡告訴你10個你不能不知道的勁爆秘辛：
- 參賽者會先上廚藝課程：
素人不知道怎麼做菜沒關係，節目會幫你安排烹飪課程。多年前一名美國版的參賽者曾透露，為了讓端出來的菜餚看起來更美味，高登蘭姆齊（Gordon Ramsay）和節目製作人員會讓參賽者先上課學做菜。
- 面對失敗，小朋友們的抗壓性比大人強：
根據《頂級廚師》製作人Robin Ashbrook表示，年紀較小的參賽者較能接受失敗，而通常大人參賽者失敗後需要更多的時間做心理建設。
- 高登蘭姆齊說讓兒童參賽者在節目上哭是很健康的：
在美國版的《頂級廚師》裡，高登蘭姆齊擅長將場面弄得很嚴肅，以致於常常有兒童參賽者在節目上大哭。對此高登蘭姆齊表示直接哭出來宣洩比較健康，總比讓他們下了節目還鬱悶在心裡好。
- 澳洲參賽者壓力大到快崩潰：
《澳洲頂級廚師》參賽者Jules Allen在一部探討實境節目的紀錄片《Australian Story: Out Of The Kitchen》中透露，《頂級廚師》會一直給你壓力，最好是直接在節目上崩潰以製造最真實的節目效果，這是現有實境節目擅長的操作手法。不過她也表示參加實境節目改變了她的人生，因為對廚藝的熱愛讓她得以和休傑克曼的妻子黛博拉李佛尼斯（Deborra-Lee Furness）一起工作。
- 兒童主廚的刀法比成人精湛：
很多大人不喜歡跟小孩一起工作，認為他們難搞問題又多。但是節目製作人之一的Sandee Birdsong在某次訪談中表示她有多熱愛與小孩們共事，而且她們的刀法甚至比大人俐落很少會切到自己，反倒是錄製成人版的《頂級廚師》才需要用到很多OK蹦。
- 「義大利的評審」最殘酷：
常在節目中摔盤子、罵食物噁心的《澳洲頂級廚師》評審Matt Preston在義大利待過一陣子，他表示義大利的評審都很殘酷，跟他們比起來自己算很善良。不過這句話出自向來以狠著稱的他口中很沒說服力。
- 《紐西蘭頂級廚師》壽命最短：
《紐西蘭頂級廚師》因為DIY改裝節目而慘遭腰斬，只因為對紐西蘭人而言，整修房子比吃美食更重要。
- 食物外觀比吃起來更重要：
《加拿大頂級廚師》參賽者Alvin Leung表示由於要評分的菜很多，導致通常節目評審在品嚐食物時都已經冷掉了，也因此他們更注重食物的外觀，畢竟看起來美就會讓人覺得吃起來也同樣美味。
- 《巴西頂級廚師》優勝者把勝利歸功於父親：
父親是永遠都是女兒的守護者，尤其是當妳打不開瓶罐的時候。《巴西頂級廚師》中一名女參賽者向觀眾席的爸爸求救，讓僅差一步之遙的菜餚得以完成，最後獲得勝利。
- 70%參賽者放棄本業轉向餐飲業：
《頂級廚師》的參賽者來自各個不同領域，教師、律師、工程師...等大有人在，沒有一個挑戰成功的人又回去做老本行，而是改行當廚師或從事餐飲業相關工作。如果你熱愛廚藝，又剛好想轉換跑道，那麼參加《頂級廚師》是你最好的選擇。
想成為下一位「亞洲頂級廚師」嗎？《亞洲頂級廚師》（MasterChef Asia）正在全亞洲徵選參賽者，報名截止日為3月11日，欲報名請點選「報名亞洲頂級廚師」。去年的冠軍獎金為新台幣150萬、其他獎項還有提供打造專屬烹飪料理書的出版機會、五星旗飯店餐廳帶薪實習機會...等，多項大獎等你來挑戰。
《加拿大頂級廚師》第一季將於２月底播出、《加拿大頂級廚師》第二季將於三月播出，敬請鎖定MOD146台 Lifetime 娛樂頻道。